Holland Blog by Hans Langh

Middelburg Zeeland

Home » Holland Blog by Hans Langh
Picture of Middelburg harbour. Middelburg a Dutch city full of monuments. VOC Dutch East India Company. Middelburg Abbey.

Middelburg Zeeland:

VOC Dutch East India Company:

Middelburg is a city filled with history and a Dutch city full of monuments. Once, Middelburg Zeeland had more historic buildings than any city in the Netherlands except Amsterdam. During the time of the VOC Dutch East India Company, Middelburg was one of the most important cities in the country, a major hub for trade. Today, you can still see buildings in the city center that remind you of this prosperous period. In fact, Middelburg still has over 1,100 monuments, giving the city a unique character that blends history with a lively modern feel.
At the heart of the city is Middelburg Abbey, a complex of historic buildings dating back to the 12th century. It’s home to the Zeeland provincial government and the Zeeuws Museum, which displays artifacts from Zeeland’s past. The towering Lange Jan, a 90-meter-high church tower, is part of the Abbey and offers stunning views over the city and the surrounding countryside. Climbing to the top is a must-do if you want to see Middelburg from above!

Charming narrow streets:

Middelburg is full of charming narrow streets and hidden spots. For example, a walk down the Reigerstraatje will lead you to Kuiperspoort, a cozy square near the water. This little area, with its cobbled streets and old houses, was once home to coopers who made barrels for goods traded through the VOC. Kuiperspoort is a peaceful, picturesque place that feels like stepping back in time.
Beyond these main landmarks, Middelburg’s character shines in its small details. Around every corner, you’ll find something special, like ancient canal houses, old warehouses, and remains of the city walls, all telling stories of Middelburg’s past.

Lively cultural scene:

Middelburg also has a lively cultural scene. The city hosts festivals, art shows, and music events throughout the year. Every Thursday, the Markt Square fills with a bustling market where locals and visitors enjoy fresh food, local treats, and handmade crafts. The square is lined with cafes and restaurants, making it a perfect spot to relax and take in the historic surroundings.

Dutch heritage:

Middelburg is truly a city with its own unique personality. It preserves its history with pride but also embraces modern life, making it a wonderful place to explore. From its grand monuments to its hidden alleyways, Middelburg offers a memorable journey into Dutch heritage in a warm and welcoming setting.

Middelburg through the eyes of a local. All information about Middelburg here.

Zeeland Province in the Netherlands is a place like no other.
Discover Middelburg on a Tailored Tour!
Discover how my private Holland and Belgium private reveals Zeeland’s charm at a pace and style that suits you. Start exploring here!

Middelburg Zeeland Province (Dutch translation):

Middelburg is een stad vol geschiedenis en prachtige monumenten. Ooit had het meer historische gebouwen dan welke stad in Nederland dan ook, behalve Amsterdam. Ten tijde van de VOC (Vereenigde Oostindische Compagnie) was Middelburg een van de belangrijkste steden van het land, een belangrijk handelsknooppunt. Tegenwoordig zie je in het stadscentrum nog steeds gebouwen die herinneren aan deze welvarende periode. Middelburg heeft zelfs nog steeds meer dan 1.100 monumenten, wat de stad een uniek karakter geeft dat geschiedenis combineert met een levendige moderne sfeer.

In het hart van Middelburg ligt de Abdij, een complex van historische gebouwen dat dateert uit de 12e eeuw. Het is de thuisbasis van het provinciebestuur van Zeeland en het Zeeuws Museum, dat artefacten uit het verleden van Zeeland tentoonstelt. De torenhoge Lange Jan, een 90 meter hoge kerktoren, maakt deel uit van de Abdij en biedt een prachtig uitzicht over de stad en het omliggende platteland. Klimmen naar de top is een must-do als je Middelburg van bovenaf wilt zien!

Middelburg zit vol charmante smalle straatjes en verborgen plekjes. Een wandeling over het Reigerstraatje brengt je bijvoorbeeld naar Kuiperspoort, een gezellig plein aan het water. Dit kleine gebied, met zijn geplaveide straten en oude huizen, was ooit de thuisbasis van kuipers die vaten maakten voor goederen die via de VOC werden verhandeld. Kuiperspoort is een vredige, pittoreske plek waar je het gevoel hebt dat je terug in de tijd bent gegaan.

Naast deze belangrijke bezienswaardigheden schittert het karakter van Middelburg in de kleine details. Om elke hoek vind je iets bijzonders, zoals oude grachtenpanden, oude pakhuizen en overblijfselen van de stadsmuren, die allemaal verhalen vertellen over het verleden van Middelburg.

Middelburg heeft ook een levendige culturele scene. De stad organiseert het hele jaar door festivals, kunstshows en muziekevenementen. Elke donderdag vult het Marktplein zich met een bruisende markt waar de lokale bevolking en bezoekers genieten van vers eten, lokale lekkernijen en handgemaakte ambachten. Het plein is omzoomd met cafés en restaurants, waardoor het een perfecte plek is om te ontspannen en de historische omgeving in je op te nemen.

Middelburg is echt een stad met een eigen, unieke persoonlijkheid. Het bewaart zijn geschiedenis met trots, maar omarmt ook het moderne leven, waardoor het een prachtige plek is om te verkennen. Van zijn grootse monumenten tot zijn verborgen steegjes, Middelburg biedt een gedenkwaardige reis naar het Nederlandse erfgoed in een warme en gastvrije omgeving.

Button to go back to the homepage of Hans Langh
click to go back to the homepage of Hans Langh

Mystic Lamb Altarpiece Ghent

Home » Holland Blog by Hans Langh
Detail of the Mystic Lamb Altarpiece at Saint Bavo Cathedral in Ghent. Christ’s sacrifice. Ghent as authentic destination.

Adoration of the Mystic Lamb Altarpiece in Ghent:

The Mystic Lamb:

The Adoration of the Mystic Lamb is often called the Ghent Altarpiece. The Mystic Lamb is one of the world’s most famous and valuable artworks. Created in 1432 by brothers Hubert and Jan van Eyck. The Ghent Altarpiece is a large, multi-panel painting. It was made for St. Bavo’s Cathedral in Ghent, Belgium. It is celebrated for its incredible detail, realistic style, and deep religious symbolism. Marking it as a groundbreaking piece in art history.

Christ’s sacrifice:

The central theme of the altarpiece is the “Adoration of the Mystic Lamb”. Where a lamb symbolises Christ’s sacrifice for humanity. This central image is surrounded by panels showing saints, angels, and historical figures. All painted with lifelike precision that was revolutionary for the time. The Van Eyck brothers used oil paints in a way that created vibrant colours and textures. A new level of realism that inspired many artists in the years that followed.

Theft and mystery:

The artwork has a dramatic history, filled with theft and mystery. Over the centuries, it was stolen multiple times. Most famously in 1934, when the Just Judges panel was stolen. Despite many investigations, this panel has never been recovered, and the original is still missing. Today, a reproduction stands in its place.

St. Bavo Cathedral:

Visitors from around the world come to St. Bavo Cathedral to see this celebrated work. It remains a highlight of Flemish art. A powerful example of the Van Eyck brothers’ skill and vision. Drawing viewers in with its beauty and intriguing history. Even after almost 600 years.

The Mystic Lamb is the Lamb of God. The sacrificial lamb on the altar. A symbol of Christ and Christ’s death.

Step into the Soul of Religious Ghent with a Personalised Tour Experience!”
Delve into the city’s timeless art. The world-renowned Mystic Lamb Altarpiece and the iconic wonder of Jan van Eyck. With a tour built around your passions, Ghent’s finest awaits you. Start planning your unforgettable journey through Holland and Belgium now!

Aanbidding van het Lam Gods (Dutch translation):

De Aanbidding van het Lam Gods is ook wel bekend als het Lam Gods of het Gentse altaarstuk. Het Gentse altaarstuk is een van de beroemdste en meest waardevolle kunstwerken ter wereld. Dit grote, meer-luikig schilderij werd in 1432 gemaakt door de broers Hubert en Jan van Eyck. Voor de Sint-Baafskathedraal in Gent, België. Het wordt geprezen om zijn ongelooflijke details, realistische stijl en diep religieuze symboliek. Het markeert een baanbrekend moment in de kunstgeschiedenis.

Het centrale thema van het altaarstuk is de “Aanbidding van het Lam Gods”. Waarbij het lam symbool staat voor Christus’ offer voor de mensheid. Dit centrale beeld wordt omringd door panelen met heiligen, engelen en historische figuren. Allemaal met een levensechte precisie geschilderd die destijds baanbrekend was. De gebroeders Van Eyck gebruikten olieverf op een manier die levendige kleuren en texturen creëerde. Waardoor een nieuwe vorm van realisme ontstond die vele kunstenaars in de eeuwen daarna zou inspireren.

Het kunstwerk heeft een bewogen geschiedenis, vol met diefstal en mysterie. Door de eeuwen heen werd het meerdere keren gestolen, maar het beroemdste incident vond plaats in 1934, toen het paneel van de Rechtvaardige Rechters werd gestolen. Ondanks vele onderzoeken is dit paneel nooit teruggevonden, en het origineel blijft tot op de dag van vandaag vermist. Vandaag de dag staat er een reproductie op die plek.

Bezoekers van over de hele wereld komen naar de Sint-Baafskathedraal om dit beroemde werk te bewonderen. Het blijft een hoogtepunt van de Vlaamse kunst. En een krachtig voorbeeld van de talenten en visie van de gebroeders Van Eyck. Dat kijkers blijft fascineren met zijn schoonheid en intrigerende geschiedenis. Zelfs na bijna 600 jaar.

Button to go back to the homepage of Hans Langh
click to go back to the homepage of Hans Langh

Medieval Harbour Ghent

Home » Holland Blog by Hans Langh
Picture of the old medieval harbour in Ghent. Graslei and Korenlei. Old guild houses. Most picturesque riverside.

Medieval Harbour in Ghent:

The Middle Ages:

The Graslei and Korenlei is a beautiful, old medieval harbour in Ghent area. Medieval Ghent has a line of historic buildings that mirror perfectly in the Lys River. Originally, this spot was a lively trade port during the Middle Ages. It was full of boats and merchants. Today, it’s one of the most loved places in the city. Here, history and modern life come together.

Guild houses:

Walking along the Graslei and Korenlei feels like going back in time. The old guild houses, with their unique facades, each have a story to tell. Buildings like the House of the Free Boatmen, the Grain Weighers’ Guild House, and the Masons’ Guild House all show off details. These details remind us of Ghent’s past importance as a trade center. These buildings have been preserved and restored. They offer a window into the city’s history.

Graslei and Korenlei:

But the Graslei and Korenlei are much more than just historic sites. They’re also the heart of Ghent’s social life. People gather here, especially when the weather is nice, to enjoy the lively atmosphere. The waterfront is full of terraces and cafes. You can relax with a coffee, Belgian beer, or meal while taking in the beautiful river views.
For those who want a quiet moment, the grassy banks and stone ledges by the water are perfect for sitting. You can simply watch the boats float by. The Graslei and Korenlei aren’t just places to explore Ghent’s past. They’re places where you can feel the city’s lively spirit today. This picturesque riverside is loved by locals and visitors alike. It is truly the heart of Ghent, bringing people of all ages together in the city’s center.

Middeleeuwse haven in Gent (Dutch translation):

De Graslei en Korenlei in Gent is een prachtige, oude middeleeuwse haven. Het heeft een rij historische gebouwen die perfect weerspiegelen in de rivier de Leie. Oorspronkelijk was deze plek een levendige handelsport in de middeleeuwen. Het was vol met boten en handelaren. Tegenwoordig is het een van de meest geliefde plekken in de stad. Hier komen geschiedenis en modern leven samen.

Wandelen langs de Graslei en Korenlei voelt als een reis terug in de tijd. De oude gildehuizen, met hun unieke gevels, hebben elk hun eigen verhaal. Gebouwen zoals het Huis van de Vrije Schippers, het Gildehuis van de Graanmeters en het Gildehuis van de Metselaars tonen allemaal details. Deze details herinneren ons aan het belang van Gent als handelscentrum in het verleden. Deze gebouwen zijn zorgvuldig bewaard en gerestaureerd. Ze bieden een venster naar de geschiedenis van de stad.

Maar de Graslei en Korenlei zijn veel meer dan alleen historische plekken. Ze vormen ook het sociale hart van Gent. Mensen verzamelen zich hier, vooral bij mooi weer, om te genieten van de levendige sfeer. De waterkant is vol met terrassen en cafés. Je kunt er ontspannen met een kop koffie, een Belgisch biertje of een maaltijd, terwijl je geniet van het prachtige uitzicht op de rivier.

Voor wie een rustig moment wil, zijn de grasbanken en stenen randen langs het water ideaal om te zitten. Je kunt gewoon de boten voorbij zien drijven. De Graslei en Korenlei zijn niet alleen plekken om het verleden van Gent te ontdekken. Het zijn ook plekken waar je de levendige geest van de stad vandaag kunt voelen. Deze schilderachtige waterkant wordt geliefd door zowel de lokale bevolking als bezoekers. Het is echt het hart van Gent, waar mensen van alle leeftijden samenkomen in het centrum van de stad.

Button to go back to the homepage of Hans Langh
click to go back to the homepage of Hans Langh

Museum of the Mind Amsterdam

Home » Holland Blog by Hans Langh
'What is normal?' Abnormaal in Dolhuys asylum Haarlem. Museum of the mind in Amsterdam.

Museum of the Mind, former Dolhuys:

Insane asylum:

The Museum the Dolhuys, now called the Museum of the Mind, is a fascinating museum. Located in Amsterdam and Haarlem in a building that was once a 16th-century insane asylum. The museum focuses on the psyche and spirit of human beings. Examining the history and evolving views of mental health.

Psychiatry and mental health:

The Dolhuys has deep roots going back to around 1320. Then it served as a place for those suffering from contagious diseases like leprosy and the plague. For over 700 years, it was part of Haarlem’s healthcare system. Sheltering both the “dollen” (people considered mentally unstable) and those with infectious diseases. Later, it also became a crisis center and a day treatment facility for elderly people with dementia.

Museum of the Mind Amsterdam:

Today, the Dolhuys has been transformed into a museum and knowledge center. Dedicated to psychiatry and mental health, now based in Amsterdam. Known as the Museum of the Mind. The Dolhuys explores how society has historically treated people with mental illnesses or behaviors that fall outside the norm. The museum is both a tribute to society’s care for vulnerable individuals. But also a reminder of the dark side, when people who didn’t fit in were isolated or locked away.

Complex nature of the human mind:

Visitors to the Museum of the Mind can explore exhibits that reveal the complex nature of the human mind. And question what society defines as “normal.” Looking at the line between what’s considered typical and what’s seen as deviant. The Museum of the Mind encourages reflection on how we view and treat those with mental health challenges. The exhibits prompt visitors to reconsider society’s approach to mental health. Inviting a more compassionate and open understanding of human diversity.

Let me guide you through Amsterdam’s fascinating past and social landscape on a personalised tour. If you have special interests a personal guide and a custom itinerary can enhance your Amsterdam visit. Get all the information here!

https://museumvandegeest.nl/english-information/

Museum van de Geest Amsterdam (Dutch translation):

Het Museum het Dolhuys, tegenwoordig bekend als het Museum van de Geest, is een bijzonder museum in Amsterdam en Haarlem. Gevestigd in een gebouw dat ooit een 16e-eeuws dolhuis was. Het Dolhuys museum richt zich op de psyche en geest van de mens. Het onderzoekt de geschiedenis en veranderende kijk op mentale gezondheid.

Het Dolhuys heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot ongeveer 1320. Toen het diende als opvangplaats voor mensen met besmettelijke ziekten zoals lepra en de pest. Al meer dan 700 jaar was het onderdeel van het zorgsysteem van Haarlem. Waar zowel de “dollen” (mensen die als geestelijk gestoord werden beschouwd) als degenen met besmettelijke ziektes werden opgevangen. Later werd het ook een crisiscentrum en een dagbehandelingscentrum voor dementerende ouderen.

Tegenwoordig is het Dolhuys omgevormd tot een museum en kenniscentrum dat zich richt op psychiatrie en geestelijke gezondheid, en is het gevestigd in Amsterdam. Onder de naam Museum van de Geest verkent het hoe de samenleving historisch gezien omging met mensen met mentale aandoeningen of gedrag dat als afwijkend werd beschouwd. Het museum is zowel een eerbetoon aan de zorg voor kwetsbare individuen als een herinnering aan de schaduwzijde—de tijd waarin mensen die niet pasten werden geïsoleerd of opgesloten.

Bezoekers van het Museum van de Geest kunnen exposities verkennen die de complexe aard van de menselijke geest laten zien. Maar ook vragen oproepen over wat de samenleving als “normaal” beschouwt. Door te kijken naar de grens tussen wat als typisch wordt gezien en wat als afwijkend wordt beschouwd. Het museum moedigt aan tot reflectie op hoe we omgaan met mensen met mentale gezondheidsuitdagingen. De exposities nodigen bezoekers uit om op een meer meelevende en open manier naar menselijke diversiteit te kijken.

Button to go back to the homepage of Hans Langh
click to go back to the homepage of Hans Langh

Waag Gouda

Home » Holland Blog by Hans Langh
Historical drawing of weigh house Waag Gouda. Say cheese, say Gouda.

De Waag in Gouda:

De Waag Gouda is a lovely building from the 17th century. De Waag is showcasing Dutch Classicism architecture. Made of brick and designed by the famous architect Pieter Post in 1668. It stands out as an important landmark in Gouda.

Weighing of cheese:

One of the most interesting features of De Waag is the Carrara marble tableau on its front. The tableau shows the traditional weighing of cheese. This artwork highlights Gouda’s rich history as a cheese production center. It emphasizes the town’s significance in the Dutch cheese market.
The building is built in the Dutch Classicism style. Known for its symmetry and grand appearance. Wealthy merchants in the 17th century wanted buildings that showed their wealth, so they chose this classic style. Other famous architects like Jacob van Campen and Philips Vingboons also designed similar buildings in other Dutch cities.

Famous Gouda stroopwafels:

Inside De Waag, you’ll find the Cheese and Crafts Museum. Here, you can learn about Gouda’s history beyond cheese. The town has also been known for making pipes, beer, candles, and pottery over the years. Of course, you can’t visit Gouda without trying its famous stroopwafels. Stroopwafels are sweet, thin waffles filled with caramel syrup that are a local favourite.

Say cheese means saying Gouda!

Additionally, the Gouda tourist office is located in De Waag. Here, you can get information about local attractions, guided tours, and events happening in the area. The saying “saying cheese means saying Gouda” perfectly captures the connection between the town’s name and its renowned cheese.
Overall, De Waag Gouda is more than just a beautiful building. It is an important part of the city’s history. A visit to De Waag is a great way to experience Gouda’s rich culture, craftsmanship, and delicious food.

Get a taste of Gouda. More About My Exclusive Holland Tour Experience!
Get an in-depth look at how a personalised tour can enhance your Gouda adventure. From iconic sites to local cheese tasting.

Weigh House Gouda

De Waag Gouda (Dutch translation):

De Waag Gouda is een prachtig gebouw uit de 17e eeuw. De Waag toont de architectuur van het Nederlandse classicisme. Het is gemaakt van baksteen en ontworpen door de beroemde architect Pieter Post in 1668. Het staat bekend als een belangrijk herkenningspunt in Gouda.

Een van de meest interessante kenmerken van De Waag is het Carrara-marmeren tableau aan de voorkant Het tableau toont de traditionele weging van kaas. Dit kunstwerk benadrukt de rijke geschiedenis van Gouda als kaasproductie centrum en onderstreept de betekenis van de stad in de Nederlandse kaasmarkt.

Het gebouw is gebouwd in de stijl van het Nederlandse classicisme, dat bekend staat om zijn symmetrie en grootse uitstraling. Rijke kooplieden in de 17e eeuw wilden gebouwen die hun rijkdom toonden. Dus kozen ze deze klassieke stijl. Andere beroemde architecten zoals Jacob van Campen en Philips Vingboons ontwierpen ook soortgelijke gebouwen in andere Nederlandse steden.

Binnenin De Waag vind je het Kaas- en Ambachten museum. Hier kun je informatie vinden over de geschiedenis van Gouda, die verder gaat dan alleen kaas. De stad staat ook bekend om de productie van pijpen, bier, kaarsen en aardewerk door de jaren heen. Natuurlijk kun je Gouda niet bezoeken zonder de beroemde stroopwafels te proberen. Stroopwafels zijn zoete, dunne wafels gevuld met karamel siroop. Ze zijn lokaal favoriet.

Bovendien is het VVV bureau van Gouda gevestigd in De Waag. Hier kun je informatie krijgen over lokale attracties, rondleidingen en evenementen die in de omgeving plaatsvinden. De uitspraak “kaas zeggen betekent Gouda zeggen” vangt perfect de verbinding tussen de naam van de stad en zijn beroemde kaas.

‘Cheese’ zeggen betekend Gouda zeggen!

Al met al is De Waag Gouda meer dan alleen een mooi gebouw. Het is een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van de stad. Een bezoek aan De Waag is een geweldige manier om de rijke cultuur, het vakmanschap en het heerlijke eten van Gouda te ervaren.

Button to go back to the homepage of Hans Langh
click to go back to the homepage of Hans Langh